Comment la RSE en amont redessine l'avenir de nos assiettes ?

La Responsabilité Sociétale des Entreprises (RSE) est aujourd'hui un élément central dans la gouvernance d'entreprise, influençant non seulement les décisions stratégiques mais aussi les opérations quotidiennes. Alors que la RSE était initialement perçue comme une contrainte réglementaire ou un outil de communication, elle est désormais reconnue comme un levier de performance durable. Elle s'étend également aux secteurs agronomiques et agroalimentaires, qui sont particulièrement exposés aux enjeux environnementaux et sociaux mondiaux tels que le changement climatique, la sécurité alimentaire, et les conditions de travail dans les pays en développement. Cet article examine comment la RSE se développe en amont de ces secteurs, en analysant les innovations techniques, les initiatives stratégiques, et les défis spécifiques auxquels ces industries sont confrontées.

1. La RSE, une réponse aux défis environnementaux

Les secteurs agronomiques et agroalimentaires sont impliqués dans les cycles naturels et les écosystèmes. Selon le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC), l'agriculture est responsable de 10 à 12 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre (GES) De ce fait, l'adoption de pratiques agricoles durables est essentielle pour réduire l'empreinte carbone de ces secteurs.

Une des approches les plus prometteuses est l'agriculture régénérative, qui vise non seulement à minimiser les impacts négatifs de l'agriculture, mais aussi à restaurer les écosystèmes dégradés. Cette méthode repose sur des pratiques telles que la rotation des cultures, la réduction des travaux, l'intégration de cultures de couverture et l'utilisation de compost pour améliorer la santé des sols. Les recherches montrent que ces pratiques peuvent augmenter la séquestration du carbone dans les sols, ce qui peut contribuer de manière significative à l'atténuation du changement climatique.

Un exemple concret est le partenariat entre Danone et plusieurs organisations agricoles pour promouvoir l'agriculture régénérative auprès de ses fournisseurs laitiers. En France, Danone collabore avec l'Institut de l'Agriculture Régénérative pour former les agriculteurs aux pratiques qui améliorent la santé des sols et augmentent la biodiversité. Les premiers résultats indiquent une augmentation de la matière organique dans les sols et une réduction de l'utilisation d'engrais chimiques, démontrant ainsi le potentiel de l'agriculture régénérative à la fois pour l'environnement et pour la productivité.

2. Le renforcement de la traçabilité et de la transparence

La traçabilité et la transparence sont devenues des préoccupations majeures dans les chaînes d'approvisionnement agroalimentaires. Elles sont essentielles pour garantir que les produits répondent aux attentes des consommateurs en matière de qualité, de sécurité alimentaire et de durabilité. Selon une étude de McKinsey, 70 % des consommateurs mondiaux se disent prêts à payer un supplément pour des produits dont les origines sont clairement traçables et qui sont issues de pratiques responsables.

La blockchain est une technologie de plus en plus adoptée pour répondre à ces exigences. Elle permet de créer un registre immuable et transparent de toutes les étapes de production et de transformation d'un produit, du champ à l'assiette. Carrefour, pionnier dans ce domaine, a déployé la blockchain pour la traçabilité de plusieurs de ses produits. Par exemple, pour ses produits à base de poulet fermier d'Auvergne, la blockchain permet de retracer chaque étape, depuis l'élevage des animaux jusqu'à leur mise en rayon, en passant par leur alimentation et leur bien-être animal. Cette initiative a non seulement renforcé la confiance des consommateurs, mais elle a également permis de réduire les risques de fraude alimentaire et d'améliorer la gestion des risques sanitaires.

En outre, la traçabilité est un outil crucial pour la lutte contre la déforestation, particulièrement dans les chaînes d'approvisionnement en matières premières comme le soja, l'huile de palme et le cacao. Unilever, dans le cadre de son programme "Sustainable Living Plan", s'est engagé à n'utiliser que de l'huile de palme certifiée durable par la RSPO (Roundtable on Sustainable Palm Oil) d'ici 2023. Pour ce faire, l'entreprise utilise des technologies de surveillance par satellite et collabore avec des ONG pour s'assurer que ses fournisseurs respectent les critères stricts de non-déforestation.

3. L'intégration des critères sociaux dans la chaîne d'approvisionnement

Les conditions sociales des travailleurs agricoles sont un autre pilier du RSE en amont des chaînes d'approvisionnement. Les problématiques sociales incluent les conditions de travail, le respect des droits humains et le développement économique des communautés rurales. Selon l'Organisation internationale du travail (OIT), plus de 1,3 milliard de personnes sont employées dans le secteur agricole.

Le commerce équitable est l'une des réponses les plus efficaces pour aborder ces défis. Ce modèle garantit aux producteurs des prix minimums stables, une prime pour le développement communautaire et des conditions de travail décentes. En 2022, les produits certifiés Fairtrade ont généré des ventes mondiales de 9,8 milliards d'euros, soit une augmentation de 8 % par rapport à l'année précédente, ce qui témoigne de l'intérêt croissant des consommateurs pour des produits issus de filières responsables .

Nestlé, l'un des plus grands acheteurs de cacao au monde, a intégré des critères de commerce équitable dans sa chaîne d'approvisionnement en cacao. L'entreprise s'approvisionne en cacao certifié par Fairtrade et Rainforest Alliance. En 2023, Nestlé a annoncé que plus de 50 % de son approvisionnement en cacao était certifié durable, avec pour objectif d'atteindre 100 % d'ici 2025 .

Au-delà du commerce équitable, les entreprises investissent également dans la formation des agriculteurs pour améliorer leur productivité et leur résilience. Par exemple, Coca-Cola, à travers son initiative 5by20, a formé des millions de femmes entrepreneures dans le secteur agricole. Ce programme fournit des compétences en gestion financière, en marketing et en techniques agricoles durables, contribuant ainsi à l'autonomisation économique des femmes et à la durabilité des chaînes d'approvisionnement agricole de l'entreprise.

4. L'innovation pour une agriculture durable

L'innovation technologique est un moteur essentiel pour l'expansion de la RSE dans les secteurs agronomiques et agroalimentaires. Ces innovations permettent d'optimiser l'utilisation des ressources, de réduire les impacts environnementaux et d'améliorer la résilience des systèmes alimentaires.

L'agriculture de précision est une technologie de plus en plus utilisée pour optimiser l'efficacité des cultures. Elle repose sur l'utilisation de capteurs, de GPS, de drones et d'outils d'intelligence artificielle pour collecter des données en temps réel sur les conditions du sol, l'humidité et la croissance des plantes. Ces données permettent de prendre des décisions éclairées sur la quantité d'eau, d'engrais, ou de pesticides à appliquer, notamment le gaspillage et les impacts environnementaux. John Deere, leader dans ce domaine, a développé des machines dotées de technologies de pointe qui permettent de réduire la consommation d'intrants tout en améliorant les rendements agricoles.

Un autre domaine d'innovation est l'irrigation goutte à goutte, qui permet de maximiser l'efficacité de l'eau dans les cultures. Cette technologie, qui consiste à fournir de l'eau directement aux racines des plantes à travers un réseau de tuyaux perforés, a démontré qu'elle pouvait réduire la consommation d'eau de 30 à 50 % par rapport aux méthodes d'irrigation traditionnelles. Netafim, pionnier de cette technologie, a déployé des systèmes d'irrigation goutte à goutte dans plus de 110 pays, contribuant ainsi à la sécurité alimentaire mondiale tout en préservant les ressources en eau.

Enfin, la biotechnologie joue un rôle croissant dans le développement de variétés de plantes résistantes au stress environnemental. Les chercheurs travaillent sur des semences génétiquement modifiées qui sont plus résistantes à la sécheresse, aux maladies, et aux ravageurs, ce qui est crucial pour maintenir la productivité agricole dans un contexte de changement climatique. Bayer AG, par exemple, investit massivement dans la recherche et le développement de semences résistantes au climat, avec l'objectif de fournir aux agriculteurs des solutions qui les fournissent à s'adapter aux conditions climatiques extrêmes tout en régissant leur dépendance aux intrants chimiques.

Conclusion

L'expansion de la RSE en amont dans les secteurs agronomiques et agroalimentaires est un impératif pour répondre aux défis environnementaux et sociaux globaux. L'intégration de pratiques agricoles durables, le renforcement de la traçabilité et l'amélioration des conditions de travail des producteurs sont autant d'aspects essentiels pour une transition vers des systèmes alimentaires plus résilients et équitables. Alors que les pressions des consommateurs et des régulateurs continuent d'augmenter, les entreprises qui s'engagent dans une démarche RSE ambitieuse seront mieux préparées à affronter un avenir marqué par des incertitudes économiques et environnementales. Les innovations technologiques et les partenariats stratégiques joueront un rôle clé pour permettre cette transition et garantir la pérennité des secteurs agronomiques et agroalimentaires à long terme.

Bibliographie

• GIEC (Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat) . « Changement climatique et terres émergées : rapport spécial du GIEC sur le changement climatique, la désertification, la dégradation des terres, la gestion durable des terres, la sécurité alimentaire et les flux de gaz à effet de serre dans les écosystèmes terrestres », 2019.
• FAO (Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture) . « L'agriculture mondiale vers 2050 », 2018.
• Danone . « Stratégie agricole durable », Rapport de développement durable, 2023.
• McKinsey & Company . « La valeur commerciale de la transparence de la chaîne d'approvisionnement », 2022.
• Carrefour . « Technologie Blockchain et traçabilité alimentaire : initiative Act for Food », 2023.
• Unilever . « Rapport sur les progrès de l'huile de palme durable », 2023.
• Fairtrade International . « Rapport annuel 2022 : Développer l'équité dans le commerce », 2022.
• Nestlé . « Nestlé Cocoa Plan : Approvisionnement durable en cacao », 2023.
• Coca-Cola Company . « Initiative 5by20 : autonomiser les femmes dans l'agriculture », 2023.
• John Deere . « Technologies d'agriculture de précision et leur impact sur la production alimentaire », 2022.
• Netafim . « Irrigation goutte à goutte : innovation pour une agriculture durable », 2022.
• Bayer AG . « Cultures résilientes au climat : innovations pour l'avenir de l'agriculture », 2023